Le Chinois, Yao Ming, l'athlète le plus connu du pays, a sans aucun doute sa place au Panthéon du basketball. Mais à part les tirs au panier, il a encore bien d'autres centres d'intérêts, dont le vin. Mark Niu de CCTV nous emmène dans les vignobles de la famille Yao dans la Napa Valley.
Au coeur de la Napa Valley, le centre de dégustation viticole de la famille Yao - construit avec deux millions de dollars grâce à un financement participatif - est désormais ouvert au public.
Une bouteille aussi grande que Yao et un décor rouge - peut être en signe de bonne fortune et un souvenir des couleurs de son maillot lorsqu'il jouait pour les Houston Rockets.
Les vins de Yao coutent de 22 dollars à 225 dollars, soit le prix d'une bouteille de Carbernet Sauvignon 2012 de la réserve de la famille Yao Ming. Ce millésime a reçu 96 points sur 100 du fameux critique oenologique, Robert Parker.
La star du basketball chinois troque son ballon pour du raisin
La star du basketball chinois troque son ballon pour du raisin
La star du basketball chinois troque son ballon pour du raisin
KEVIN MARFELL
Visiteur
"Cette réserve 2012 est incroyable."
Le père de Yao et plus tard ses anciens coéquipiers des Rockets, l'ont aidé à développer son intérêt pour le vin, un intérêt qui n'a cessé de grandir.
MARK NIU
Napa Valley, Californie
Yao Ming a visité la Napa Valley lorsque sa carrière de basketeur commençait à prendre une pente descendante. Il est tombé amoureux du calme et de la beauté du lieu et a réalisé qu'il pourrait y commencer une nouvelle carrière, après la NBA.
L'ancien viticulteur Tom Hinde a rencontré Yao il y a 8 ans et a été heureux de découvrir que la star du sport voulait faire plus que simplement mettre son nom sur une étiquette de vin. Il voulait être là pour les vendanges et les séances d'assemblage.
THOMAS HINDE
Président
Les vins de la famille Yao
"Vous savez je lui arrive au niveau des aisselles. Je fait 1m82, et lui fait 2m29, mais dès que nous sommes face à face je découvre une personne authentique avec un projet sérieux. C'est donc son sérieux et sa passion qui m'ont donné envie de travailler avec lui. Nous travaillons pour que tous les éléments soient en harmonie. Nous voulons quelque chose que reflète la pureté du coeur de Napa et l'équilibre que Yao Ming apporte dans l'assemblage de nos vins."
Un goût équilibré qui reflète un homme aux centres d'intérêts multiples - un athlète de classe mondiale, un producteur de vin et un défenseur des animaux qui s'emploie à sauver les éléphants et les requins.
"Ses efforts ont permis de reduire la consommation de soupe de requin de 70 %. Oh wow."
KATHERINE HUPFER
Visiteuse
"Nous avons entendu parler de son engagement pour la conservation de la vie sauvage en Afrique et c'est vraiment cool."
Mark : Voulez vous vous adresser aux fans de basketball ?
THOMAS HINDE
Président
Les vins de la famille Yao
"Bien sûr. Les fans de basketball sont supers. J'aime le basket. Yao Ming a consacré la plus grande partie de sa vie au basketball. Nous allons donc attirer les fans de basketball, mais lorsque vous pénétrer ici vous n'entrez pas dans un sanctuaire du basketball. Cet endroit représente une autre partie de la vie de Yao."
Fan de basketball ou pas, les visiteurs venus du monde entier ont souvent la même question brûlante à poser.
"Sa taille"
"2m29. Tout le monde lèvent ses mains à cette hauteur. Il doit se plier pour passer en dessous."
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