La Chine enverra ainsi son second laboratoire spatial Tiangong-2 en orbite plus tard cette année. L'engin spatial contrôlera les principales technologies de la future station spatiale de la Chine. Reportage sur certains des principaux objectifs et missions de "Tiangong-2".
Contrairement à Tiangong-1, le premier prototype de laboratoire spatial de Chine, Tiangong-2 est conçu pour que les astronautes puissent rester plus longtemps dans l'espace. L'engin spatial Shenzhou 11, qui transporte 2 astronautes, se connectera plus tard avec Tiangong-2. Ces deux astronautes resteront jusqu'à 30 jours dans le laboratoire spatial.
La seconde mission de Tiangong-2 est de s'amarrer avec un cargo l'an prochain, pour réapprovisionner le laboratoire. Tiangong-1 a été conçu pour un service de 2 ans en orbite, tandis que Tiangong-2 pourrait y rester beaucoup plus longtemps, avec de nouveaux carburants et d'autres ressources.
Enfin, un nombre record de 14 expériences seront exécutées grâce à Tiangong-2. Ces expériences couvriront les technologies dernier cri comme la science des matériaux spatiaux et la science de la vie spatiale. Et deux des expériences seront menées par les astronautes à bord du laboratoire spatial.
Pour résumer, Tiangong-2 est un autre pionnier de la future station spatiale permanente humaine, qui entrera en service en 2022.
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