La rhétorique anti-immigration était omniprésente cette année lors de la campagne électorale américaine. Et plusieurs Américains ont exprimé leurs inquiétudes quant aux impacts économiques de l'arrivée de réfugiés. Mais une communauté de l'État de New York qui a la réputation d'accueillir à bras ouverts les réfugiés connaît une reprise économique qu'elle leur attribue en partie. Nous nous sommes rendus sur place pour en savoir plus.
Chaque lundi soir, des douzaines d'enfants viennent à l'école de karaté Dragon d'Utica, à New York. Ils viennent y découvrir des arts martiaux centenaires enseignés par un réfugié Bosniaque qui a fuit la guerre civile de l'ancienne Yougoslavie. Il a ouvert l'école de karaté 3 mois après son arrivée à Utica, il y a 17 ans, et sans aucun prêt bancaire. Aujourd'hui, il compte plus de 150 élèves.
Une ville de New York apprécie l'arrivée d'immigrants
SULEJMAN LATIC
Réfugié bosniaque
"Des amis m'ont aidé au financièrement et avec le temps, je les ai remboursés....dès que je pouvais le faire, je les remboursais...
KARINA HUBER
Utica, New York
Près de 25 pour cent des personnes qui vivent à Utica sont des réfugiés. Ils viennent surtout du Vietnam, du Myanmar, de la Bosnie et de la Somalie à la recherche d'une vie meilleure. Mais quand ils sont arrivés, la ville vivait ses propres épreuves. Utica a perdu près d'un tiers de sa population lorsque les usines ont fermé. Les responsables municipaux affirment maintenant que le nombre d'habitants augmente et que l'économie de la ville s'améliore grâce notamment, à l'arrivée de réfugiés.
ROBERT PALMIERI
Maire d'Utica
"Ils remontent leurs manches parce qu'ils sont prêts à travailler, sans relâche.''
Robert Palmieri est le maire de cette ville. Il estime que tout comme les immigrants italiens, polonais et irlandais des générations antérieures, les nouveaux réfugiés sont très motivés. Plusieurs d'entre eux travaillent tout près à l'usine Chobani, le plus gros vendeur de yogourt grec aux États-Unis. De pouvoir trouver des travailleurs a aidé cette usine et d'autres entreprises à demeurer dans la région. Les réfugiés démarrent aussi des restaurants, des magasins et d'autres petites entreprises qui font rouler l'économie alors qu'ils deviennent des contribuables payeurs de taxes. Et ils transforment les quartiers en rachetant des maisons en ruine et en les rénovant. La valeur des propriétés augmente et la population aussi.
ROBERT PALMIERI
Maire d'Utica
"Soudain, nous voyons de bonnes choses apparaître. Les gens réinvestissent dans leur quartier. Ils se disent: j'ai une belle opportunité qui me permet de rester ici maintenant.''
Néanmoins, des sondages démontrent qu'un nombre important d'Américains craignent l'arrivée de réfugiés, s'inquiètent des impacts économiques et de la sécurité nationale.
SHELLY CALLAHAN
Centre de ressources pour réfugiés de la vallée Mohawk
"Ces personnes sont celles qui sont le plus scrupuleusement examinées et filtrées parmi les groupes d'immigrants à pouvoir entrer au pays.''
Shelly Callahan, qui est la directrice générale du Centre de ressources pour réfugiés de la vallée Mohawk, considère que ces craintes sont non fondées par simple peur de l'inconnu.
SHELLY CALLAHAN
Centre de ressources pour réfugiés de la vallée Mohawk
"Vous devez faire quelque chose pour apprendre à connaître ces gens, qui ils sont, et cesser d'avoir peur. Beaucoup de personnes ici sont fort sympathiques et tellement heureuses de partager leur culture et leur nourriture.''
Alors comment se sent Sulejman, un musulman, face au nouveau président élu Donald Trump qui a déjà juré d'empêcher les musulmans d'entrer au pays mais qui a depuis adouçit ses propos...
SULEJMAN LATIC
Réfugié bosniaque
"C'est mon président maintenant. C'est OK. Je me sens bien parce que rien n'a changé pour moi. Je continue de travailler fort.''
>> Suivez toutes nos actualités sur notre page Facebook
