Moses Mabhida, à qui le stade doit son nom, est né à Thornville près de Pietermaritzburg, le 14 Octobre 1923 dans une famille pauvre qui a ensuite été forcée à quitter ses terres. En 1963, Oliver Tambo demanda à Mabhida, alors à Prague au service de la Fédération mondiale des syndicats, de revenir en Afrique pour développer la branche armée de l'ANC, Umkhonto we Sizwe (MK). Il a reçu une formation militaire et politique est devenu le chef instructeur de nouvelles recrues militaires. Plus tard, il a servi comme commandant de la MK.