Sichuan, Huanglong

Il n’est pas étonnant que tout le monde aime le panda géant. Il est si paresseux, si maladroit, et alors ? Il est adorable ! Je suis en train de faire personnellement connaissance avec un panda géant, vous vous rendez compte ?

Je me souviens tout à coup d’une plaisanterie : quel est le plus grand souhait d'un panda géant ? De prendre une photo en couleur bien sûr !

Conseils de voyage

Vous pouvez adopter un panda géant de la Réserve de Wolong pour 500 dollars américains par an.

Tout près du centre des pandas se trouve un hôtel dans lequel vous pourrez passer la nuit.

Chaque après-midi, le vent souffle sur les montagnes qui entourent le village Qiang de Taoping, dans le comté de Wenchuan. Les Qiang, une ethnie chinoise, vivent ici, dans ce village où l’architecture ancienne en pierre est l’une des mieux préservées. Ce peuple a conservé des traditions parmi les plus anciennes qui puissent exister, la plus remarquable étant leurs habitations fortifiées. Tous les foyers sont reliés par un labyrinthe et peuvent résister aux fréquents tremblements de terre qui ont lieu dans la région. Les murs ont été construits avec de la pierre et de la boue. Les pierres ont été simplement ramassées puis empilées naturellement, ce qui donne à l’ensemble architectural une beauté authentique. Les ouvriers n’ont pas cherché à travailler la structure des bâtiments et ont préféré conserver un aspect naturel. Aucune machine n’a d’ailleurs été utilisée pour les constructions, et les ouvriers ne se sont basés sur aucun plan architectural. L’expérience, ainsi qu’un certain sens de l’observation sont les seuls outils que ces maçons ont utilisés. La présence de pandas et la richesse du patrimoine naturel de Huanglong sont à elles seules deux raisons suffisantes pour venir visiter la région. Mais le site de la rivière Minjiang est également un véritable témoin du passé, il ne faut donc pas laisser s’échapper l’opportunité de pouvoir le visiter.

Il est très facile de se perdre dans le village de Taoping car l’endroit a été construit comme un labyrinthe. Si vous n’avez personne sur place pour vous guider, vous risquez de rater beaucoup de choses intéressantes dans cet ancien village Qiang. J’ai une amie, Dada, qui vit ici et qui va être notre guide aujourd’hui.

Une tour de guet se dresse tel un petit château au-dessus du village Qiang. Vous devrez emprunter plusieurs vieilles échelles craquantes en bois pour atteindre le sommet de la tour.

Dada

Village Qiang de Taoping

Est-ce le point le plus beau du village?

Oui, c’est comme une tour de guet. D’ici, on pouvait surveiller les ennemis et envoyer des signaux de fumée aux villages voisins.

Pourquoi le peuple Qiang attache-t-il tant d’importance à se défendre?

Il y a très longtemps, les Qiang ne vivaient pas ici. Nous vivions dans les provinces du Qinghai et du Gansu le long du Fleuve Jaune. Nous avons dû quitter ces régions à cause de la guerre civile et nous sommes donc venus ici. Dès lors, le peuple Qiang a développé un système de défense très élaboré, notamment en construisant des maisons sous forme de forteresses. Tous ces bâtiments sont des maisons qui nous permettent de nous protéger. Les demeures, les canaux souterrains, les tours de guet du château, chaque édifice a ses propres fonctions de défense.

Le village a t-il déjà été attaqué ?

Ce village est vieux de deux mille ans, et les dernières batailles ont dû avoir lieu il y a bien longtemps.

On peut apercevoir des pierres blanches sur le toit de chaque demeure familiale. Elles représentent les dieux célestes que le peuple Qiang vénère. Vous trouverez des pierres blanches dans n’importe quel village Qiang.

Après une autre excursion dans les rues mystérieuses du village, Dada m’a invité chez elle pour un dîner traditionnel Qiang. Mais avant de me faire entrer, elle avait une autre surprise pour moi.

Savez-vous ce que c'est ? C'est une clé, une clé en bois. Toutes les familles possèdent une clé comme celle-ci mais chaque clé a une taille et une forme différente. Je vais vous montrer comment cela fonctionne. Là c'est verrouillé, et là c’est ouvert.

Est-ce que toutes les clés du village sont comme celle-ci?

Elles sont toutes en bois, mais la taille et la forme de chaque clé sont variables. Je vais vous en montrer une autre. Elles sont toutes différentes.

Chacune des 98 familles du village a sa propre clé. Chaque clé est différente. Ces clés ainsi que les portes des maisons sont appelées « Verrous en bois vieux de mille ans », car elles sont aussi vieilles que les maisons elles-mêmes.

Vous pouvez passer la nuit dans l’une des demeures en pierre pour ressentir à la fois la chaleur et la fraîcheur de la maison. Vous aurez aussi l’occasion de goûter quelques-uns des fruits et des fleurs qui composent les repas des Qiang.

Il y a beaucoup de choses sur la table.

Regardez ça, c’est de la fleur de noyer, elle est cuisinée avec du sésame. Et là-bas il y a du bacon fumé fait maison, ici ce sont... [chinois]... des champignons sauvages.

Ceci est une plante médicinale appelée « Hou xiang » en chinois, c’est en fait de l’hysope. Mais le plat le plus original est celui-ci, regardez, c’est une sorte de champignon qui ne peut pousser qu’à 3000 mètres d’altitude.

Il y a une autre tradition qui persiste aujourd’hui chez les Qiang. Toutes les femmes Qiang sont en effet expertes dans l’art de la broderie. On peut d’ailleurs s’en rendre compte en admirant les costumes hommes et femmes aussi bien pour adultes que pour enfants qu’elles confectionnent. Nul par ailleurs vous ne trouverez ces magnifiques vêtements qui ne peuvent s’acheter dans un supermarché. Les couturières n’ont pas besoin de modèles, elles se fient à leur imagination pour créer un mélange fascinant de réalisme et d'idéalisme.

Le Sichuan, ce sont les merveilles de la nature, les trésors nationaux de Chine, d’adorables animaux – les pandas géants – et enfin la superbe culture Qiang. Ce voyage a été surprenant, et j’espère que vous l’avez autant apprécié que moi. A bientôt !

Rédacteur: Juliette