Le décès de M. Shiro Azuma, est une véritable perte pour tous ceux qui entendent promouvoir les liens amicaux entre la Chine et le Japon. M. Azuma a consacré la moitié de sa vie à révéler les atrocités, commises par l'agresseur japonais en Chine et à oser réexaminer courageusement son comportement en temps de guerre. Il avait également tenu à s'excuser pour ses crimes auprès du peuple chinois. Un esprit de rapprochement et un courage qui lui ont valu le pardon et le respect de toute la nation chinoise.

Shiro Azuma a combattu dans une guerre basée sur une morale faussée durant son adolescence et a lutté pour la vérité et la rédemption le reste de sa vie. Il a appelé à lutter pour la victoire de la justice et de la vérité jusqu'à son décès, laissant malheureusement sa mission inachevée.

M. Azuma a servi dans l'armée japonaise et a assisté à la brutalité du massacre de Nanjing en 1937.

Après une cinqantaine d'années de silences, M. Azuma a publié son journal intime de guerre en 1987. Il était le premier vétéran japonais à reconnaitre ouvertement ses crimes. La même année, il a également offert ses excuses sincères et a s'est montré plein de remords lors d'une visite exceptionnelle à Nanjing.

Cependant, les actes de Shiro Azuma lui ont valu de très fortes critiques et même des menaces des partis conservateurs japonais. Des cours de justice japonaises ont confirmé par trois fois que M. Azuma s'était rendu coupable de révisionisme historique et de diffamation. Mais, malgré toutes ces diffcultés, M. Azuma n'a jamais abandonné son combat pour la vérité.

Ce vétéran japonais a visité la Chine à 7 reprises et a toujours combattu la réthorique des groupuscules d'extrême droite japonais devant les tribunaux. En collaboration avec le Hall du Mémorial aux Victimes du Massacre de Nanjing, et un comité basé au Japon, il a réuni des preuves afin d'attester de l'authenticité des faits décrits dans son journal intime, dénonçant les révisionistes japonais de droite qui avaient tenté de réfuter l'existence de ce Massacre.

M. Azuma, qui respecte l'histoire, sera lui aussi respecté par l'histoire. De nombreux Chinois ont été profondément touchés par son action et lui ont pardonné du fond du cœur.

Zhu Chenshan, conservateur
Hall du Mémorial aux Victimes du Massacre de Nanjing

"Après la guerre, Shiro Azuma a présenté ses excuses, s'est montré plein de remords et a reconnu ses crimes de guerre. Tous ces actes démontrent le grand courage dont il a fait preuve en choisissant notre côté et en luttant contre les extrémistes de droite japonais. Tout cela lui vaut le profond respect du peuple chinois."

Les actions de M. Azuma ne fournissent que peu de consolations pour ceux qui ont souffert à cause de lui. Mais, sur le plan personnel, c'était une manière de se réconcilier avec le passé.

Par ailleurs, M. Azuma a toujours indiqué que les relations amicales sino-japonaises ne pourraient se développer sans heurts que si le Japon faisait honnêtement face à la vérité historique. Li Shan CCTV