Cette coutume date des dynasties du Sud et du Nord. On allume des bougies ou des lampes à huile et veille toute la nuit, afin de chasser toutes les maladies fébriles et saisonnières et les mauvais esprits en attendant une année de bon augure. Cet usage s'est transmis jusqu'à nos jours.

Aujourd’hui, à la veille du Nouvel An du calendrier chinois, on fait claquer des pétards au dehors et dans la famille, on se réunit autour de la poêle à charbon ou on regarde la télévision.