Temple Lingyin millénaire

Les fumées des encens et les flammes des cierges du Temple Lingyin se propagent depuis plus de 1000 ans. En tant que l’un des 10 plus célèbres temples de Chine, le Temple Lingyin avait vécu son apogée durant la période des Wu et Yue au 10ème siècle de notre ère. Grâce aux soutiens des rois Wu et Yue qui éprouvaient de vénération pour le Bouddhisme, d’importants fonds avaient été affectés à la restauration et l’agrandissement du temple. On dit qu’après la reconstruction, il y avait plus d’un millier de chambres hébergeant quelques 3000 moines. Plus tard, beaucoup d’empereurs et de lettrés éminents ont laissé leurs calligraphies à la gloire du Temple Lingyin, ce qui le rend encore plus célèbre.

Muyü, maître supérieur du Temple Lingyin

« Le Temple Lingyin a été construit à la 6ème année du règne Xianhe de la dynastie des Jin de l’Est il y a plus de 1600 ans. »

Le temple était baptisé d’après le nom de la montagne où il se trouve. Selon une légnende qui court dans cette région, il y avait un moine indien de haut rang du nom de Hui Li qui voulait construire un temple dans la montagne. Il aperçut que le paysage de cette montagne ressemble beaucoup à celui d’une petite colline du pays du Bouddha, il croyait que c’était le maître fondateur du Bouddhisme Sakyamuni qui avait fait déplacer cette colline de l’Inde à Hangzhou, donc il nomma cette colline par le pic Feilai (arriver en volant). Quand il voyait l’ambiance paisible de la localité, il se rendit compte que c’est un endroit où se cachait l’âme des immortels. Or, il fit construire le temple Lingyin devant la montagne.

Juecheng, maître inspecteur du Temple Lingyin

« Le charme du pic Feilai s’explique non seulement par la beauté du paysage, mais surtout par la dévolution. Car, il y a beaucoup de gravures sur pierre ayant trait au Bouddhisme réalisées à l’époque des Song et des Yuan. »

Parmi toutes ces statues de pierre, les plus anciennes datent de la période des Cinq Dynasties d’il y a plus 1500 ans ; après l’agrandissement à l’époque des Song et des Yuan, le nombre total des statues de bouddha s’est élevé à plus de 470 dont 335 restent en bon état de conservation. Ces sculptures racontent en général l’histoire ou légendes sur le Bouddhisme. La statue du bouddha Maitreya sur le pic Feilai est la plus imposante. Avec un visage souriant et un ventre large, cette statue a servi d’exemple pour la construction de temple des autres régions.

Tout au long de son histoire, le Temple Lingyin a connu une dizaine de catastrophes naturelles et humaines. Au début des années 50 du siècle dernier, la salle de Mahavira du temple Lingyin s’écroula à cause de rongement de termites, et les statues de boudda étaient détruites. Plus tard, on a reconstruit la salle selon le modèle de la dynastie des Qing, devenant ainsi l’édifice le plus impressionnant de tout le temple.

Juecheng, maître inspecteur du Temple Lingyin

« Avant 1992, notre temple ne disposait que deux rangées d’édifices, c-à-d. la Salle du Roi céleste et la Salle de Mahavira. Après 1992, nous avons encore construit la Salle de Bhaisajyaraja (Maître de Pharmacien) et deux autres édifices, la superficie totale de notre temple atteind 7,8 hectares.»

Après la reconstruction, le temple Lingyin habrite beaucoup de chefs-d’oeuvres d’art bouddhiste. On a adopté même certaines techniques plastiques modernes tout en continuant la tradition historique. Dans la Salle de Huayan construite en 2002 sont érigées trois statues de bouddha qui sont considérées comme des trésors de valeur inestimable.

Maître Cizhou du Temple Lingyin

« Au centre, c’est le Bouddha Brahmana ; à sa droite, le Bouddha Manjusri, et à sa gauche, le Bouddha Samantabhadra. Le corps des bouddhas a été sculpté avec un tronc d’arbre de nanmu importé du Myanmar. On voit la couleur naturelle du bois sauf des plis de vêtements décorés par des feuilles d’or. Ce qui fait ressortir la noblesse et la simplicité de ces statues.»

Par rapport aux traditionnelles statues en argile, ces trois statues de bouddha en bois nous paraît plus familières. Les travaux de sculpture ont duré un an et demi. Le piédestal de statue est aussi constitué par le bois de nanmu.

Après plusieurs réparations et reconstructions, le Temple Lingyin garde encore certains objets originaux, dont une colonne de pierre gravée de canon bouddhique des Song du Nord, une statue de Weito des Song du Sud. Weito était toujours considéré comme ange gardien du Bouddhisme.

Depuis l’antiquité, il n’y avait que deux personnes qui se faisaient moine dans le Temple Lingyin, l’un d’entre eux fut le bouddha vivant Daoji. Bien qu’il ait un comportement bizarre, il s’occupait du bien-être du peuple. On va construire ici une salle encore plus grande dédiée à ce bouddha.

Lors de la restauration du Temple Lingyin, on a reconstruit la Salle de 500 arhats de 3116 m². C’étaient les travaux les plus importants du projet.

Muyü, maître supérieur du Temple Lingyin

« Cette salle des arhats a été construite en 1998 sur le siège de l’ancienne salle qui avait vécu plusieurs incendies et reconstructions. Cette fois-ci, nous l’avons reconstruite pour long temps.»

Dans l’ancienne salle, des statues d’arhat étaient faites en argile, maintenant, c’est en bronze. Chaque statue d’arhat est haute de 1,70 m, large de 1,30 m, pèse près d’une tonne. Bien que les arhats tirent son origine dans les canons bouddhiques, leurs formes actuelles sont bien sinisées, car, leurs habits portent des traces de l’époque des Han de la Chine antique.

L’emplacement de la salle est en forme de croix gammée qui symbolise la perfection de mérites. Avant, c’était en carré avec une croix au milieu. Au centre de la salle se dresse une tour en bronze haute de 12,62 m, habritant 4 Boudhisattvas des 4 montagnes sacrées du Bouddhisme en Chine qui, selon les légendes populaires, représentent la sagesse, la vertu, la miséricorde et la volonté.

Derrière ces riches oeuvres d’art bouddhiste, le Temple Lingyin conserve de nombreux classiques bouddhistes, ce qui le rend encore plus célèbre dans le milieu bouddhiste tant en Chine qu’à l’étranger. La longue histoire a légué au Temple Lingyin un riche patrimoine de canons bouddhiques. Si un étudiant lisait ces livres 8 heures par jour, il ne pourra pas terminer sa lecture après 3 ans. Or, le Temple Lingyin millénaire renferme tant de richesses, il faut du temps pour apprécier la subtilité de son charme.