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Il y a quelque 2500 ans, au cours de la période des printemps et des automnes, un homme appelé Bian He trouva un gros morceau de jade brut dans la montagne. Il le présenta à deux reprises à deux rois successifs du royaume de Chu qui, pensant que Bian He leur infligeait volontairement une déception, le firent amputer du pied.
Lors de l’accession au trône du troisième roi, Bian He apporta à nouveau son trésor à la porte du palais et y resta pendant sept jours et sept nuits en pleurant amèrement. Le roi Wen dépêcha alors un envoyé pour s’informer de ce qui affligeait tant Bian He. Celui-ci répondit qu’il ne pleurait pas la perte de ses pieds, mais qu’il était désespéré de constater que le cadeau précieux qu’il avait tenté d’offrir à son roi avait été pris pour une simple pierre et lui, un sujet loyal, pour un charlatan. Le roi ordonna donc que le jade fût fendu et c’est ainsi qu’on découvrit le jade pur. On l’appela alors le “jade He” en l’honneur de la fidélité de Bian He. Cette histoire reflète bien le respect qu’éprouvent les Chinois pour le jade.
Victoria Hamilton journaliste
Bienvenue dans cette nouvelle édition d’Objectif Chine. Je me trouve dans le district autonome de Xiu Yan Manzu dans le nord-est de la Chine à quelque 800 kilomètres de Beijing. C’est ici que se trouve la plus grande mine de jade de la Chine toute entière, un endroit que les Chinois considèrent comme le lieu d’origine du jade.
Ces montagnes recouvertes de forêts recèlent des quantités impressionnantes de jade. Les immenses mines de jade dans le district de Xiu Yan n’ont rien à envier aux mines de charbons. Certaines de ces mines s’enfoncent parfois à 700 m de profondeur. Il faut d’abord prendre un ascenceur puis parcourir plusieurs tunnels pour y arriver.
Le jade est une pierre semi-précieuse très résistante qui se décline en une grande variété de magnifiques couleurs. Pour les Chinois, si on peut estimer l’or, le jade est, lui, inestimable, un dicton qui montre bien la place du jade dans la civilisation chinoise où aujourd’hui encore les bijoux et objets en jade sont très appréciés.
Le miracle s`opère quand l’artiste sculpte les rocs bruts extraits des mines et les transforme en d’inestimables trésors artistiques.
Pour donner un ordre de grandeur, celui-ci vaut dans les 2 800 yuans par tonne.
Situé dans la ville d’An Shan, le “Jardin du Bouddha de jade” est un lieu de pèlerinage pour de nombreux bouddhistes qui viennent ici pour faire des offrandes à la plus grande statue de Bouddha du monde.
Au cours de l’été 1960, une immense masse de jade a été trouvée, comme miraculeusement jaillie du sol. Alors que les gens se demandaient comment le déplacer sans l’endommager, une pluie torrentielle s’est mise à tomber et la masse de jade a comme naturellement glissé le long des sillons créés par les flots. Certains y ont vu une intervention des dieux et on a décidé de sculpter deux statues de Bouddah dans la masse. De ce côté, on a le fondateur du bouddhisme, Sakyamuni et, de l’autre, la déesse de la miséricorde, Guan Yin.
Pour déplacer la statue, six tracteurs et quatre pelles mécaniques ont été nécessaires. La statue mesure 7,6 mètres de haut, 6,8 mètres de large pour une épaisseur de 4,1 mètres. 120 sculpteurs renommés ont travaillé pendant 18 mois pour sculpter ce bouddha. Enfin, en novembre 1997, le bouddha de jade a été terminé et enregistré dans le livre des records comme le bouddha de jade le plus grand du monde.
Li Hongcai, Sculpteur sur jade
District de Xiu Yan
La partie verte sous la tortue est du jade de la plus pure qualité. La partie blanche représente les nuages. Le contraste entre les deux rehausse le vert émeraude de l’eau. Les moustaches sont encore d’une autre couleur, très réalistes.
Dans le jade vert, des nervures en topaze forment un énorme caractère chinois, ‘zhen’ qui signifie vérité. Si vous regardez dans la partie jaune à côté de Guan Yin, vous devriez pourvoir apercevoir ce caractère. Ces traits n’ont été perçus que lorsque les motifs sculptés ont été terminés et cette découverte s’est rapidement transformée en un miracle dans l’esprit des gens.
Le jade lisse se décline en de nombreuses couleurs : vert foncé, vert, vert clair mais aussi noir, jaune, rouge et de nombreuses autres couleurs qui s’entremêlent en nervures et mouchetages et défient l’imagination.
Il s’agit sans aucun doute d’une masse imposante, mais ce bouddha de 260 tonnes est-il vraiment le plus grand bloc de jade du monde ?
Un énorme bloc de jade a été découvert, il y a sept ans et, sans le voir, il est juste impossible d’imaginer sa taille, son poids. La taille on peut la voir et pour le poids, il pèse 60 000 tonnes.
Ce bloc de jade mesure 25 mètres de haut, pour un diamètre de 30 mètres et un volume de 34 000 mètres cubes, soit 200 fois plus que le Bouddha de jade que nous venons de voir. La question bien sûr est de savoir quand les ancêtres des Chinois ont en premier lieu trouvé du jade et commencé à l’utiliser.