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Parmi les œuvres rassemblées par An Qi et entrées dans la collection de l'empereur Qianlong, il y a une peinture de paysage très spéciale à cause d’une anecdote. Ce chef-d'œuvre de Huang Gongwang, peintre de la dynastie Yuan, est appelé Refuge dans les monts Fuchun .
ZENG JUN, chercheur associé au Département des anciennes Peintures et Calligraphies, Musée du Palais
Cette dernière peinture de Huang Gongwang a été peinte à la fin de sa vie.
Pourquoi est-elle si célèbre ?
D'une part, les peintures de la dynastie Yuan ont eut un grand impact
sur l'art pictural des dynasties Ming et Qing.
D'autre part, Huang Gongwang était le meilleur de la dynastie Yuan
et, parmi ses peintures, Refuge dans les monts Fuchun est la plus belle.
Zou Zilin compare le niveau artistique de cette peinture
à la calligraphie de Wang Xizhi,
intitulée Prologue au Pavillon des orchidées.
Cette peinture, qui représente un sommet dans la peinture chinoise, a appartenu à beaucoup de personnes depuis sa création il y a 300 ans. A la fin de la dynastie Ming, un certain Wu Wenqing en était le propriétaire. Il était tellement content de la posséder qu'il ne s'en séparait jamais. Une annotation sur la peinture nous indique qu'il l'avait avec lui même lorsqu'il mangeait ou dormait. Durant la guerre, il abandonna tous ses avoirs sauf sa peinture qu'il emporta avec lui lorsqu'il dût quitter sa maison. Wu Wenqing aimait tellement sa peinture qu'il voulut la brûler avant sa mort.
Wu Wenqing était sur le point de brûler la peinture Refuge dans les monts Fuchun lorsque son neveu réussit à la sauver des flammes, mais le chef-d'œuvre avait été partiellement détruit et était désormais séparé en deux parties.
Les deux parties de Refuge dans les monts Fuchun furent montées séparément par la famille Wu. La première fut montée comme une peinture séparée et fut appelée Reste d'une montagne, conservée aujourd’hui au musée provincial du Zhejiang. La seconde qui était la principale partie de l'œuvre originale fut montée différemment. Afin de cacher les traces de brûlures, la famille Wu coupa les annotations de Dong Qichang qui se trouvaient dans la partie inférieure de la peinture et les transféra dans la partie supérieure. Cette partie fit ensuite partie de la collection de l'empereur Qianlong et fut appellée partie « Wuyongshi ».
Même si la partie « Wuyongshi » n’est pas complète, elle conserve néanmoins l'éclat de l'encre et la conception artistique simple mais profonde de la peinture originale. Ce chef d'œuvre du nouveau style de peinture chinoise de paysage changea beaucoup de mains avant d'être achété par An Qi.
Après la mort d'An Qi, la partie « Wuyongshi » de Refuge dans les monts Fuchun fut présentée à l'empereur Qianlong dans l'hiver de sa 11e année de règne. Il avait déjà en sa possession un autre rouleau aussi connu sous le nom de Refuge dans les monts Fuchun qui était une copie connue plus tard sous le nom de « copie Ziming ».
La « copie Ziming » était en fait une copie de la partie « Wuyongshi » de Refuge dans les monts Fuchun, faite par un peintre à la fin de la dynastie Ming. Quelqu'un avait enlevé les annotations du peintre des Ming et imité l'inscription de Huang Gongwang et les annotations calligraphiées par Zou Zhilin et les autres sur la partie « Wuyongshi ». Mais l'empereur Qianlong ne savait rien de tout ça.
Il n'est pas difficile d'identifier les défauts dans la « copie Ziming ». Sous la dynastie Yuan, les inscriptions du peintre étaient écrites à l'arrière de la peinture. Mais sur la « copie Ziming », l'inscription est située à l'avant dans la partie supérieure , un endroit qui ne correspond pas à la pratique sous les Yuan. La capacité d'appréciation artistique de l'empereur Qianlong n'était pas encore assez avancée pour détecter de tels défauts et il appréciait tellement cette copie de Refuge dans les monts Fuchun qu’il ne remit pas en cause son jugement erroné même quand il vit la partie « Wuyongshi » de l’œuvre authentique.
Il affirma que la partie « Wuyongshi » était un faux. Mais après tout il l'avait achetée à un prix très élevé et il se dit que même si elle n'était pas vraie, elle était néanmoins de bonne facture. Il demanda à ses ministres d'être présents lorsqu'il ajouta ses annotations à deux endroits de Refuge dans les monts Fuchun. Les ministres le flattèrent pour son amour de l'art et pour son ouverture d'esprit envers un faux d'une œuvre d'art. Personne n'osa lui dire que la partie « Wuyongshi » était en fait l’original.
La peinture Refuge dans les monts Fuchun qui avait appartenu à An Qi entra dans la collection impériale et fut conservée dans le Palais de la Pureté Céleste pendant plus de deux siècles. En 1933, une période troublée de l’histoire chinoise, elle fut transférée dans le sud de la Chine avec d'autres œuvres d'art.
Les deux rouleaux de la peinture Refuge dans les monts Fuchun sont conservés aujourd'hui dans le Musée du Palais à Taipei. Ils sont un bel exemple de l'histoire des collections de peintures et de calligraphies en Chine.
Après la mort de l'empereur Qianlong en 1799, son fils l’empereur Jiaqing n'augmenta pas la collection. Jiaqing n'avait pas la même passion que son père et, surtout, il considérait que ce dernier avait déjà collectionné les meilleurs pièces existantes en Chine.
Afin de montrer qu'il appréciait la collection de son père et qu'il respectait sa mémoire, l'empereur Jiaqing décida de mettre sous scellés toutes les peintures, les calligraphies et les objets réunis par Qianlong.