La Cité interdite Ⅹ - Du Palais impérial au Musée du Palais (1)

YUAN SHIKAI

Pu Yi dans le Palais de la Pureté Céleste.

En 1916, Yuan Shikai s' autoproclama empereur. Peu après, il donna l'ordre d'enlever les inscriptions en mandchou des panneaux horizontaux au-dessus des trois grands halls dans le Palais extérieur. La famille impériale Qing ne se sentait pas à l'aise et avait planifié de déménager au Palais d'Eté. En tant qu’ancien ministre de la dynastie Qing, Yuan Shikai avait promis de ne pas apporter de modifications aux Articles pour un traitement favorable de la maison des Qing. Pendant une période de 83 jours, deux empereurs vécurent en paix dans le même palais. Un an plus tard, en 1917, Zhang Xun lança une campagne pour restaurer la monarchie : Pu Yi redevint empereur pendant 12 jours. Le pouvoir changea à plusieurs reprises de mains : on changeait continuellement les drapeaux nationaux. Certaines familles conservaient à la maison le drapeau de la république et le drapeau impérial. A la même époque les concepts de démocratie et de science étaient acceptés par de plus en plus de personnes. Mais au début du XXe siècle, la Chine devait connaître un changement encore plus profond et radical.

Tout trouble à l'extérieur du palais était un dérangement possible pour la vie de Pu Yi. Il savait pertinemment qu'il ne pouvait se fier aux Articles pour un traitement favorable de la maison des Qing et à la promesse de Yuan Shikai .Tôt ou tard, le traitement de faveur accordé à la maison des Qing disparaîtrait.

Afin d'assurer matériellement sa vie après son départ du palais, Pu Yi demanda à Pu Jie, son frère cadet, de faire sortir en secret du palais quelques pièces de valeur. Tout le monde dans le palais planifiait sa vie future. Sir Reginald Johnston, le professeur d'anglais de Pu Yi, avait laissé entendre qu'il y avait beaucoup de nouveaux magasins d'antiquités qui s'étaient ouverts près de la Porte de la Paix terrestre. La plupart des propriétaires de ces magasins étaient des eunuques du palais.

FU LIANZHONG, ancien employé du Musée du Palais

Pu Yi devint suspicieux.

Il se demandait pourquoi les eunuques du palais

avaient ouvert des magasins d'antiquités.

D'où venaient ces antiquités?

Elles devaient faire partie de la collection de la cour.

A cette époque, la plupart des trésors étaient gardés dans le Palais de la Construction du Bonheur. Par curiosité, Pu Yi, âgé de 16 ans, demanda à un eunuque d'ouvrir le depôt qui était rempli de boîtes jusqu'au plafond. Il en ouvrit une pleine de peintures, de calligraphies et d'objets en jade. Ces objets faisaient partie des trésors favoris de l'empereur Qianlong.

Dans La première partie de ma vie, Pu Yi décrit la Cité interdite : « Elle apparaissait paisible et silencieuse. En fait, à l'intérieur des murs, c'était le chaos. Combien de trésors étaient en ma possession ? J'ai pris ce que j'ai vu. Mais combien de choses je n'avais jamais vues ? Personne n’en connaissait le nombre exact. Il était très facile pour les voleurs de les emporter hors du palais. »

YANG XIN

Pu Yi lui-même se rendait compte

qu’il y avait un problème.

Il ordonna donc de contrôler les trésors

gardés dans le Palais de la Construction du Bonheur.

CUI BAOXINA, ancien directeur adjoint du Département de la sécurité du Musée du Palais

Il n’avait pas encore commencé,

mais dès son annonce,

avant le début des travaux d’inventaire,

il y eut un incendie.

Le feu fut d'abord découvert par les pompiers de la légation italienne, mais lorsque le camion des pompiers arriva à la porte de la Cité interdite, les gardiens n'avaient pas la moindre idée de ce qui se passait. Le Palais de Construction du Bonheur fut ravagé par l'incendie. Jusqu'à ce jour personne ne sait combien de trésors furent détruits par cet incendie.

LI JI, curateur adjoint exécutif du Musée du Palais.

Le feu dans le Palais de la Construction du Bonheur

eut d'autres conséquences.

Ce fut une mauvaise nouvelle pour la petite cour

qui vivait autour de Pu Yi.

Cela provoqua aussi la colère de tout le pays contre Pu Yi.

Rédacteur: Juliette