La Cité interdite Ⅹ - Du Palais impérial au Musée du Palais (2)

SHAN JIAJUN, fille de Shan Shiyuan

Si quelqu'un était pris en flagrant délit de vol

ou que son comportement ne soit pas conforme au règlement,

la personne qui s'était portée garant pour lui

devait endosser toute la responsabilité et payer l'amende.

C’est ce qu’on appelle une « caution personnelle ».

FU LIANZHONG, ancien employé au Musée du Palais

Que signifie « caution personnelle »?

La règle la plus importante était

qu'un employé à l'inventaire ne pouvait rien voler,

pas même un brin d'herbe.

Lorsque la séance de travail commençait, tous les membres de l’équipe devaient rester ensemble. Personne ne devait se trouver seul. L'inventaire commença en plein hiver, mais il était interdit de faire du feu dans le palais. Pour éviter tout vol, les manches des vestes de chaque employé étaient fermées avec des ficelles. Leurs mains étaient constamment exposées au vent glacial. Parfois ils devaient travailler debout pendant trois à quatre heures d'affilée. Il faisait si froid que l'encre et la pointe du pinceau étaient souvent gelées. En dépit de ces conditions de travail pénibles, le travail fut réalisé d'une façon intensive mais ordonnée.

LI WENRU, curateur adjoint du Musée du Palais

Ils étaient conscients qu'ils devaient

remplir une mission culturelle et

qu’ils avaient la responsabilité de sauver un patrimoine culturel.

A l’époque, ce sentiment était plus fort.

La Commission pour la Protection des Biens de la Maison des Qing formula des règles strictes. Chaque liste d'inventaire était co-signée par le chef et les membres de l'équipe d'inspection. Le travail consistait à analyser les objets, les enregistrer, les marquer et les répertorier. L'objet était ensuite marqué d’un sceau et mis sous scellé. Sur le scellé étaient apposés les sceaux du Conseil d'Etat, de la Garnison de la ville, du Département des Affaires internes de la Maison impériale des Qing et de la Commission pour la Protection des Biens de la Maison des Qing. Chaque employé devait par ailleurs laisser une photo d’identité avant son départ définitif.

Le premier inventaire ne comportait pas moins de 1,17 million de vestiges culturels à la cour des Qing.

Le sort du Palais impérial et de ses trésors devint l'objet d’une attention générale. La Commission pour la Protection des Biens de la Maison des Qing a proposé d’ouvrir le palais au public selon l’usage international, mais d'aucuns ont suggéré de le transformer en musée. Le premier à faire cette suggestion fut Cai Yuanpei, président de l'Université de Beijing.

Cai Yuanpei

Archives historiques No. 2 de Chine

Le 31 juillet 1925, la Commission pour la Protection des Biens de la Maison des Qing trouva des documents rédigés par Jin Liang et Kang Youwei qui proposaient de remettre Pu Yi sur le trône. Ces documents étaient un argument supplémentaire pour convaincre le peuple qu'il avait eu raison de chasser Pu Yi de son palais. Après son départ, Pu Yi se rendit d'abord dans la résidence d'un prince pendant 20 jours, puis demanda l'asile à la légation japonaise à Beijing. Un an après, il se réfugia dans la concession japonaise à Tianjin où il continua à déployer des efforts pour rétablir le pouvoir impérial. Vu la situation tendue à l'époque, la Commission pour la Protection des Biens de la Maison des Qing estimait qu'il fallait établir au plus vite le Musée du Palais.

ZHENG XINMIAO, vice-ministre de la Culture et curateur du Musée du Palais

A la fin de septembre 1925, ils organisèrent une réunion

où fut décidée la création du Musée du Palais.

La création du Musée du Palais excluait donc

la possibilité du retour de Pu Yi.

Au début de l'automne de 1925, plusieurs jours avant la cérémonie d'ouverture du Musée du Palais, Li Yuying, président de la Commission pour la Protection des Biens de la Maison des Qing et président du Comité exécutif du Musée du Palais, calligraphia le nom du Musée. Le 10 octobre 1925, le Musée du Palais fut officiellement ouvert.

ZHENG XINMIAO, vice-ministre de la Culture et président du Musée du Palais.

Le Musée du Palais n’a pas pour but de faire du profit.

Il doit servir le public et le développement social.

Les tâches de cette institution publique sont multiples :

étudier, récolter et sélectionner les vestiges culturels,

organiser des expositions à des fins éducatives,

et effectuer des recherches.

A l'époque, un chercheur déclara : « L'établissement du Musée du Palais est une autre victoire pour la révolution démocratique chinoise et un grand événement dans l'histoire culturelle de la Chine. C'est le début officiel de la muséologie chinoise. » Avec l'ouverture du Musée, il y a maintenant beaucoup d'activités à la porte nord du palais.

Wu Peifu

Pendant les 12 ans qui suivirent la mort de Yuan Shikai, cinq présidents, un chef d'Etat et un général prirent succesivement le pouvoir ; tous étaient attirés par le Palais impérial.

Siège du gouvernement national de Duan Qirui.

En 1926, sous le prétexte de prévention contre le communisme, Duan Qirui arrêta cinq personnes dont Li Yuying, président du Comité exécutif du Musée du Palais et Yi Peiji. Mais la véritable raison était que leurs points de vue concernant le Palais impérial étaient en contradiction avec ceux du gouvernement dirigé par Duan Qirui.

Le Musée du Palais avait perdu ses dirigeants et la Commission pour la Protection des Biens de la Maison des Qing était dissoute.

Archives historiques No. 2 de Chine

Sept mois plus tard, le gouvernement du Beiyang établit le « Conseil d'Administration » du Musée du Palais. Zhao Erxun et Sun Baoqi, deux partisans de la dynastie Qing, en furent élus respectivement président et vice-président. Sous leur influence, des voix de plus en plus nombreuses s'élevèrent pour que Pu Yi revienne à la Cité interdite. Mais Zhuang Yunkuan, Che Yuan et d'autres s'y opposèrent violemment. Zhao Erxun et Sun Baoqi devaient finalement démissionner et le Musée du Palais fut sauvé. Cependant Chen Yuan, un fervent partisan du Musée du Palais qui avait lutté pour son maintien, fut arrêté.

Chen Yuan

Chen Yuan était un éducateur célèbre à son époque. Il était le président de l'Université Furen. Qi Qong, un de ses élèves, fait son éloge.

QI GONG , grand calligraphe

Ils pensaient que les Chinois doivent protéger

les trésors de la Chine.

En 1926, Wu Ying, qui avait travaillé dans le Palais impérial, écrivait : « Le Musée du Palais était comme un bébé d'un an à peine, un bébé né avec des défauts. Beaucoup de personnes essayaient de se l'approprier et il connut beaucoup de mésaventures. Nous étions comme les serviteurs qui prenaient soin de ce bébé. Nous faisions le maximum pour accomplir notre devoir. Pour ne pas être à la merci du gouvernement du Beiyang, nous refusions les prêts gouvernementaux. Toutes les dépenses étaient couvertes par les tickets d'entrée. Nous avons connu des moments très difficiles. »