Johannesburg, ou la Cité de l'Or comme on la surnomme en Afrique du Sud, est la plaque tournante de l'Afrique du Sud. La ville représente à elle seule environ 12 % du PIB national. C'est le moteur économique du pays mais également un formidable lieu de brassage de toutes les saveurs et cultures d'Afrique du Sud et du continent en général. Sur le plan du football, Johannesburg abrite les deux clubs les plus populaires du pays et rivaux historiques, les Kaizer Chiefs et les Orlando Pirates.
Johannesburg |
En dépit de l'effervescence propre à toute mégalopole, Jo'burg a su préserver des espaces verts et les activités qui y sont associées. Parfois, la végétation y forme une véritable forêt urbaine. On recense 2 328 parcs dans toute la ville.
Le chef-lieu du Gauteng a par ailleurs de quoi satisfaire les amateurs de culture. Outre les nombreux musées, dont le célèbre Musée de l'Apartheid, Constitution Hill, où se trouve la cour constitutionnelle et Soweto, contraction de "South Western Township" sont deux sites à visiter en priorité. Le Mai Mai Market est le plus vieux marché de la ville, réputé notamment pour ses vendeurs de médicaments traditionnels. Au-delà de ces splendeurs, Johannesburg est devenue une véritable cité africaine, mêlant des gens venus de tout le continent à des descendants des tribus Tswana et Ndebele auxquels s'ajoutent des immigrants d'Inde ou de Chine. Tout ce petit monde regroupé sous le terme générique de "Joburgers" contribue à faire de la ville l'une des plus cosmopolites et culturellement riche du continent.
HISTOIRE
En langue Tswana, Johannesburg s'appelle eGoli, "le lieu de l'or". Mais c'est à l'âge de pierre qu'il faut remonter pour trouver les premières traces d'implantation humaine - en l'occurrence le peuple des San - dans la région. Johannesburg acquiert le statut de ville en 1886, à l'époque où la ruée vers l'or bat son plein. La découverte du métal précieux changera complètement la physionomie du lieu.
Au 20ème siècle, durant l'apartheid, la ville devient un foyer de contestation politique, en particulier Soweto. Le fameux township sera un haut lieu de la lutte pour la libération de l'Afrique du Sud. En 1955, de nombreux mouvements se retrouvent à Kliptown, au cœur de Soweto, pour signer la Charte de la Liberté. Ce document, qui déclare inaliénable la liberté de chacun, est l'une des sources de l'actuelle constitution sud-africaine.
Enfin, Johannesburg est située à proximité des grottes de Sterkfontein, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis qu'on y a retrouvé les plus anciens restes d'hominoïdes. Depuis cette découverte, le lieu est mieux connu sous le nom de "Berceau de l'humanité".
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